Die Paradieskörner, Melegueta Pfeffer sind Gewürz-Samenkörner, de im feucht-tropischen Klima in Westafrika wachsen
und bereits im 13. Jahrhundert nach Europa gekommen sind. Sie waren damals sehr verbreitet bei Leuten, die sich das teure Gewürz leisten konnten. Lange Zeit wurden Sie als Pfefferersatz verwendet, da er preiswerter war als Pfeffer.
Paradieskörner wurden auch Melegueta Chili genannt. Besonders in seiner Heimat, in Westafrika wird er auch als Heilpflanze genutzt und soll gegen Herz-Kreislauf-Leiden vorbeugen, auch soll dieser Pfeffer-Ersatz den Verdauungstrakt nicht reizen.
Paradieskörner, Melegueta Pfeffer wurden schon früher zu Wein, Gin und Bier beigegeben um sie anzupfeffern.
Als dieses gegen Ende des 19. Jahrhunderts, untersagt wurde, verschwanden auch die Paradieskörner fast gänzlich aus Europa.
Erst in der letzten Zeit spielen Sie in den Gourmetküchen wieder eine Rolle.